谭词｜美国第一家庭“助推”年度词汇

英语世界的两个“年度词汇”

文/曾泰元

11月26日，英语世界知名的网络词典“词典网”（Dictionary.com）发布了2017年的年度词汇（word of the year），雀屏中选的是complicit（同谋的；串通的；知情的）。

过去这一年，特别是近几个月，美国笼罩在许多阴影底下，如俄罗斯对其总统大选如影随形的影响、接连爆发且日益扩大的性骚扰丑闻、大规模的枪击事件、鸦片类药物的泛滥。某些人要不是卷入其中，就是有意无意地知情不报。这些政治社会事件，遂合力把complicit这个词推向了舆论关注的焦点，使它成了今年的年度词汇。

“词典网”的编辑说，这一年来，社会大众对complicit的查阅暴增，增幅近300%，美国总统特朗普的女儿伊万卡（Ivanka）则与此密切相关。

英语世界最大、最权威的《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，即OED）的资料显示，事实上这个年度词汇complicit并不是新词，1855年就已见诸文献，录于英国的《诺丁汉郡卫报》（Nottinghamshire Guardian），160多年来一直是个平稳的词汇。

“词典网”披露，今年3月中旬，该词却因美国NBC电视台的综艺节目《周六夜现场》（Saturday Night Live）而迎来了第一波关注高潮。节目中，知名影星斯嘉丽‧约翰逊（Scarlett Johansson）在短剧中饰演伊万卡，兜售一款叫Complicit的香水，说“她（暗指伊凡卡）漂亮，她有力，她知情”（She’s beautiful, she’s powerful, she’s complicit）。

一个月后的4月上旬，伊万卡上了电视节目《CBS今晨》（CBS This Morning），面对主持人的质疑，她说“我不知道complicit是什么意思”（I don’t know what it means to be complicit）。伊凡卡是名校宾夕法尼亚大学沃顿商学院（Wharton School of the University of Pennsylvania）经济系毕业的高材生，她是真不知道complicit是什么意思，还是故意转移焦点？看来只有她自己才知道。不过可以确定的是，由于节目的社会效应，complicit因而迎来了第二波关注热潮。

半年后的10月下旬，亚利桑那州的共和党参议员杰夫‧弗雷克（Jeff Flake）公开宣布他将不再寻求连任，并严词抨击同党的总统特朗普，敦促共和党同志别再缄默地与总统站在同一阵线。弗雷克说，因为“我要向子孙负责，所以总统先生，我不会当你的同谋”（I have children and grandchildren to answer to, and so, Mr. President, I will not be complicit）。这个政治上的宣示，通过媒体的传播，再度把complicit推向热点。

有趣的是，11月初，英国的《柯林斯英语词典》（Collins English Dictionary）发布了他们的年度词汇，荣登宝座的是fake news（假新闻），也与美国的第一家庭脱不了干系。最近一年，这个政治性的词汇几乎无所不在，经常盘踞各家英语媒体的版面，是美国总统特朗普的爱用语。所有针对特朗普的质疑、指控，他一律以fake news加以回击。特朗普甚至还讹称，这个fake news的说法是他发明的，不过《柯林斯英语词典》言此并非事实，因为他们的语料库显示，10年前的2000年代早已出现过使用的证据。

这两份“年度词汇”都是政治词汇，都由美国第一家庭所囊括，不晓得接下来的重磅“牛津词典年度词汇”（Oxford Dictionaries Word of the Year），是否也会如此反映？让人期待。

（本文获作者及公号“池馆燕语”授权转发）

作者简介

东吴大学英文系副教授、原系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员

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